زار السفير البريطاني هيوغو شورتر شركتي "أغريفريش" و"قيصر عطا" في زحلة، اللتين استفادتا من برنامج دعم المؤسسات الصغيرة والمتوسطة بدعم من وزارة التنمية الدولية البريطانية UK Aid تحت راية مشروع "إنتاج"، الذي تشرف على تنفيذه منظمة "ميرسي كور". وكانت الشركتان قد تمكنتا، عبر تدريب الموظفين والخدمات الاستشارية، من توفير فرص عمل جديدة بدوام كامل، وزيادة حجم مبيعاتها.

كذلك عقد شورتر اجتماعات مع نواب كتلة زحلة ورئيس البلدية، تركز فيها الحديث على الأوضاع العامة في البلاد.

شورتر
وفي ختام زيارته، قال السفير البريطاني: "يسرني دوما العودة إلى زحلة لمتابعة المشاريع الممولة من بريطانيا بهدف دعم المؤسسات والمجتمعات المحلية. ونحن حريصون على مواصلة العمل مع لبنان لتأمين الفرص التي تحدث فرقا حقيقيا في حياة الناس اليومية من خلال العلاقات المتينة والقديمة التي تجمعنا. فبحلول آذار من العام 2018، تكون بريطانيا قد استثمرت مبلغ 12.7 مليون جنيه استرليني في هذا البرنامج الذي يؤمن فرصا اقتصادية ملحة. أنتم طلبتم ونحن لبينا الطلب".

أضاف: "عقدت لقاء جيدا مع نواب كتلة زحلة ورئيس البلدية، حيت أعدت التأكيد على استمرار بريطانيا في تقديم دعمها للمجتمعات المحلية في جميع أنحاء البلاد. نحن ندرك تماما التحديات الهائلة التي تواجه العديد من المؤسسات المحلية والبلديات واتشجع لرؤية مشاريع مثل "مشروع إنتاج" الذي سيكون قد أمن بحلول آذار 2018 تدريبا ل2400 شخص، ودعما لـ120 شركة ومؤسسة، وحسن عملية فرز النفايات لأكثر من 40 ألف أسرة".

وتابع: "سررت أيضا بلقائي اليوم موظفات من شركتي أغريفريش وقيصر عطا، تمكن من تحسين ظروفهن المعيشية واقتصاد مجتمعاتهن، فتقدمت منهن بأطيب التمنيات لمناسبة اليوم العالمي للمرأة. آمل، مع اقتراب موعد الانتخابات البرلمانية، أن نشهد مشاركة المزيد من النساء في البرلمان المقبل والحكومة العتيدة".

نيكول
وقالت نيكول التي تعمل في مؤسسة "أغريفريش" المستفيدة من هذا البرنامج: "تخرجت مع شهادة في المحاسبة ولم استطع إيجاد أي عمل لفترة طويلة. واليوم وبفضل برنامج "إنتاج" الذي يدعم المؤسسات الصغيرة والمتوسطة وخلق فرص عمل جديدة، يسرني الانضمام الى مؤسسة أغريفريش التي بدأت العمل معها منذ شهرين".